在各大企业中，关心知识方面问题的无疑是企业的领导人。而为其所困的知识问题，肯定会是负责客户维护和开拓，或分管开发管理工作的一线领导层。而在实际中，掌握并使用知识，使得实现成效的则是活跃在市场前沿的员工阶层。在企业构筑知识管理系统的过程中，必然会牵涉到信息系统部门。只有当企业所有员工摆脱以往那种各司其职、分散作业的思想，协调合作并充满活力地投入整个系统构建中，才能真正解决企业知识方面的问题。反之，则会引起其他病症，影响业绩提升。
       从最终结果来看，在过去那种阶层式的组织结构中，实现上述协调配合绝非易事。企业高层不了解工作一线的知识问题，管理者亦是如此。当知识经营推进到在企业内部横向推行知识共享和应用的阶段时，企业高层经验不足的劣势便逐步显现，同时还会遭遇诸多超出其掌控范围的实际状况，信息系统部门也不会轻易主动涉足知识这类难以处理的领域。
       现场工作人员应该是最了解现场状况，并且最能有效发挥自身知识能力的一方。遗憾的是他们无法把握全局。这必然引起企业的阶层权责颠倒混乱。如此一来，不论企业高层推进知识经营的愿望如何迫切，均无法实现顺利推进。
       面对这些状况，企业迫切需要实行改革，将以上各方势力和各个部门组织起来。这就必然需要创建一种新型的经营方式、组织结构和领导机制。正因如此，许多企业在实践知识管理的过程中，设置了首席知识官一职，以便能够有效解决知识问题，推进知识资产的有效共享和充分应用。
       所谓首席知识官，指的是“对整个公司内部的知识创造过程富有管理方面的责任”的首席知识官的总称。有些企业在首席知识官之下，另设置知识管理部门。有研究指出，美国的全球五百强大企业中，有大约五分之一都设置了首席知识官或相当于首席知识官职能的职位。
　　首席知识官主要有以下几个职能：
　　① 提前发现知识问题
　　② 有针对性地制定知识管理的进程、适时指导并推进实践
　　③ 对具有战略性意义的知识资产进行可持续开发
　　④ 推动建成适合知识经营的信息环境
　　⑤制定与企业经营战略相符的知识战略，改善组织文化（具体来说，就是采用某种形式的创新程序）
　 　事实上，最早设立首席知识官一职的主要是一些咨询公司。对这类公司而言，知识是企业成功的决定性因素。其后，豪夫迈–罗氏、孟山都、通用照明、施乐、通 用、可口可乐等公司相继设立该职位。在金融服务领域，瑞典斯堪的亚保险、加拿大帝国商业银行、世界银行也设置了该职位。日本企业中设置该职位的企业也越来越多。
　　随着首席知识官的日益盛行，现阶段，我们需要重新审视一下设置该职位的意义所在。
　  诚然，单纯地设立首席知识官一个职位，比实际执行知识管理程序要简单容易得多。一旦在企业内部设置了首席知识官一职，也就意味着要在企业内外公开企业开展、执行知识经营的决心，同时表明企业管理层对知识管理战略持支持的立场。甚至在某些企业中，企业高层亲自操刀负责知识管理事务，使首席知识官免于沦为一 虚职。目前大家争论最多的是，首席知识官是否真的能起到作用，是否是企业发展进程中的一个必备条件。
　 　在充分发挥首席知识官功能的过程中，企业中间管理层的作用也不可小觑。当然，目前在许多企业中，原属于中层管理的一部分已经分化出来，被赋予了新的内涵和使命。虽然名称有所变换，但其作为知识的领导者、知识的推进者的意义始终未变。他们的存在，不仅影响到知识资产的管理，对于知识的创新，也兼具至关重要的作用。
　　知识经营的开展需要以下组织结构作为保障：
　　① 首席知识官，或领导高层本身
　　② 支持首席知识官发挥作用的保障部门
　　③ 促进企业内各部门形成合作氛围的现场指挥
　　④ 现场工作人员（知识工作者）
　　⑤设立CIO（信息分析人员），开发和维护组织内部环境的各方面人员
　　在知识经营或知识管理的推进过程中，需要以上人员或组织的参与。他们的积极参与，协同企业组织文化方面的改革，可以有效促进知识管理的推进。